La elección de José Batlle y Ordóñez

En 1903, José Batlle y Ordóñez fue elegido presidente. Aunque pertenecía al Partido Colorado, era un fuerte opositor de la política que llevó adelante Julio Herrera y Obes, denominada colectivismo. A diferencia de este, Batlle creía en la necesidad de ampliar el alcance de los derechos políticos a nuevos sectores sociales. Por otro lado, también se opuso a la fórmula de pacificación ideada por Juan Lindolfo Cuestas, que reconocía dos gobiernos paralelos en el Uruguay desde 1897.