Venancio Flores fue el hombre más importante del Partido Colorado desde 1850 hasta su muerte. Ejerció el liderazgo del partido en sustitución de Fructuoso Rivera. Tuvo gran influencia en la vida política de Uruguay en esos años. Fue militar, jefe político de San José y de Montevideo. Gobernó el país en dos ocasiones de forma no del todo constitucional. Lideró la revolución contra el gobierno de Bernardo Berro. Fue responsable del sitio de Paysandú y de la participación en la guerra del Paraguay.