La debilidad del poder central

Durante los primeros cuarenta años de vida independiente Uruguay no contaba con un gobierno fuerte, capaz de controlar todo su territorio. Tenía una Constitución que determinaba un orden administrativo y jurídico inaplicable. Los gobernantes carecían de medios necesarios para imponer su autoridad, tales como comunicaciones ágiles, un ejército regular, obediente, bien armado y preparado, y recursos financieros. No era posible gobernar el país si no se era caudillo o se contaba con el apoyo de uno.