La Asociación Rural del Uruguay se formó para reunir a los estancieros preocupados por la crisis económica y política que vivía el país en la década de 1870. Su objetivo principal fue coordinar acciones para lograr influir en las decisiones del gobierno. Querían que llegara la paz, pero también tenían aspiraciones a largo plazo: promover la producción ganadera (vacuna y ovina) a través del desarrollo tecnológico, la divulgación de nuevas técnicas y la promoción de leyes protectoras.