Dámaso Antonio Larrañaga nació en Montevideo en 1771. Se formó como sacerdote, fue político y naturalista. Colaboró con Artigas en parte del proceso revolucionario y fue diputado en la Asamblea Constituyente de 1813. Promovió la fundación de la Biblioteca Nacional y contribuyó a la creación de la Universidad de la República. Fue una presencia destacada durante casi veinte años de la historia oriental y en el nacimiento del Uruguay como país independiente.