La guerra del Pacífico fue un conflicto armado que enfrentó a la República de Chile con Perú y Bolivia. También es conocida como la guerra del guano y el salitre. Se produjo en el desierto de Atacama y duró cerca de cuatro años, entre 1879 y 1883. Las regiones en disputa fueron Antofagasta (que Chile compartía con Bolivia) e Iquique y Arica (compartidas con Perú), tierras de gran riqueza mineral que estaban siendo explotadas por compañías de comercio de capitales chilenos e ingleses.