En América vivían diversos grupos indígenas. Luego de la conquista llegaron al continente personas desde diferentes partes del mundo. Durante la conquista y la colonización, el hombre blanco europeo trajo desde África a negros esclavos para trabajar en las plantaciones. Estos grupos humanos (blancos, indígenas y africanos) tenían diferentes características biológicas y culturales. Producto del encuentro y la mezcla entre ellos, llamada mestizaje, se crearon tipos biológicos y elementos culturales nuevos.