El pez cabeza amarga es de tamaño mediano. Los adultos llegan a medir 30 cm de largo. Su cuerpo es fino, alargado y cilíndrico. En la boca tiene mandíbulas con poderosos dientes. Se alimenta de presas vivas como lombrices, gusanos, renacuajos, insectos acuáticos y peces. Vive en ríos y lagunas de aguas tranquilas.